Si Pemakan Plastik

Kalau ngomongin sampah, terutama plastik, emang gak ada habisnya. Sampah plastik tuh emang mengakibatkan banyak masalah, terutama untuk lingkungan kita. Pengelolaan dan pengolahan sampah plastik tidaklah mudah. Terlebih plastik memiliki sifat yang sulit terurai secara alami.

Darlings, kalian tahu gak kalau ada organisme jenis serangga yang bisa memakan plastik? Kenalin deh, Namanya ulat lilin. Menurut jurnal Bincang Sains dan Teknologi, ulat lilin dengan nama ilmiah Galleria mellonella dapat memakan plastik jenis polyethylene (PE) yang mirip dengan struktur karbon lilin lebah yang menjadi sumber makanan alaminya.

Plastik polyethylene (PE) sendiri termasuk zat yang sering digunakan dalam plastik. Terbuat dari polimer polietilena yang dirancang untuk sulit terurai sehingga plastik butuh puluhan tahun bahkan sampai berabad-abad untuk terurai secara alami.

Menurut para ilmuwan, organisme ini diharapkan bisa menjadi dasar penyelidikan di masa depan terhadap proses upcycle sampah plastik berbasis mikroba. “Penelitian sebelumnya telah menunjukkan ulat lilin dapat memakan plastic,” ungkap dosen senior di Australian Center for Ecogenomics (ACE), University of Queensland, Chris Rinke sebagaimana dilansir vice.com.

Sementara itu, seorang ahli biokimia asal Universitas Cambridge, Dr. Paolo Bombelli mengatakan bahwa ulat lilin dapat membuat lubang pada kantung plastik di bawah hitungan jam.

“Kami sedang berupaya mengimplementasikan penemuan ini adalah cara yang layak untuk menyingkirkan sampah plastik. Hal ini sangat dibutuhkan untuk menyelamatkan laut, sungai, dan seluruh lingkungan dari bertambahnya sampah plastik,” katanya.

Meski ulat lilin mampu memakan plastik, namun penemuan ini tidak lantas membenarkan perilaku membuang sampah plastik sembarangan dan penggunaan plastik sekali pakai dalam jumlah yang banyak ya, Darlings.

Yuk kurangi penggunaan plastik sekali pakai!